Garden Landfill History

60

• The  South  Coast  Botanic  Garden  lies  atop  a  portion  of  the  Palos  Verdes  Landfill.    From  1952  to  1965,  household  refuse  or  “trash”  was  placed  in  the  excavated  areas  on  the  site  and  the  landfill  was  built  up  to  the  current  ground  level.    Upon  its  closure,  a  cap  of  soil  was  placed  on  top  of  the  refuse,  and  the  Botanic  Garden  was  started.
   
  As  the  refuse  in  the  landfill  decomposes,  methane  gas  is  generated.    The  County  of  Los  Angeles  Sanitation  District  has  maintained  a  methane  gas  collection  system  since  the  early  1980’s  in  order  to  capture  the  methane  and  dispose  of  it  properly.    Technicians  monitor  the  landfill  cover  quarterly,  searching  for  areas  where  methane  gas  may  be  escaping  through  the  cover  soil.    When  areas  are  found  that  need  cover  soil  repair,  the  cover  soil  is  reworked  or  additional  cover  soil  is  added.    Rarely,  site  gardeners  will  notice  areas  where  methane  may  be  escaping  through  the  cover,  either  by  smelling  landfill  gas  or  by  noticing  areas  where  a  plant  is  dying.    Botanic  Garden  staff  then  notifies  the  Sanitation  District  operators  so  that  necessary  cover  repairs  can  be  made  in  a  timely  fashion.    
  
  As  you  tour  the  garden,  notice  the  bowl-like  topography  of  the  site.    The  site  was  a  mine  before  it  was  filled  with  refuse  and  topped  with  a  garden.    

• Audio

Leave us your comments!